Iz Velikog Majstorstva u Rimu, upućujem božićne blagoslove i dobre želje Vitezovima i Damama, članovima, prijateljima, volonterima i svim našim podržavateljima i dobročiniteljima. Bez nesebičnih i vrijednih doprinosa vašeg vremena, resursa i predanosti, Malteški red ne bi mogao nastaviti svoju budnu službu siromašnima i bolesnima širom svijeta. Na poseban način, molimo se da naše čestitke stignu do naših 50.000 zaposlenika i 100.000 volontera, čija nesebična služba svakodnevno podupire i jača misiju Reda.

Gotovo tisuću godina, Red stoji na straži u službi ljudskog dostojanstva. Nekada poznat po pružanju najbolje bolničke skrbi u poznatom svijetu, i danas nastavljamo ovu tradiciju—od bolnice Svete Obitelji u Betlehemu do domova za starije i palijativnih ustanova širom svijeta. Na bezbroj mjesta, Red ostaje prisutan tamo gdje je patnja najveća, donoseći skrb, suosjećanje i nadu. Ova božićna sezona ostaje opterećena ratom, raširenim kršenjima ljudskih prava i rastućim raskolom između bogatih i siromašnih.

U takvom svijetu, potreba za međunarodnim glasom inspiriranim kršćanskom vrlinom postaje hitna. Kao suverena entitet, Malteški red unosi katoličke vrijednosti u međunarodne odnose, usmjeravajući svoje diplomatske napore—sada u 115 zemalja—na dobrotu, mir i obranu međunarodnog humanitarnog prava.

Naš diplomatski kor neumorno radi u najproblematičnijim regijama svijeta, noseći božićnu poruku nade i mira Kristovog djeteta na mjesta obilježena nasiljem, potlačenostima i nepravdom. Sve više svjedočimo odbacivanju temeljne istine da je ljudsko dostojanstvo Božji dar, univerzalno i neotuđivo. Kada se dostojanstvo čini uvjetnim—temeljenim na nacionalnosti, podrijetlu ili religiji—temelji mira erodiraju, a najslabiji među nama najviše pate.

Kako ulazimo u božićnu sezonu, moramo si postaviti pitanje: tko će nositi poruku Kristova djeteta? Naš odgovor mora biti jasan i odlučan: “Evo me, Gospodine.” Pozvani smo objavljivati istinu nad lažima, braniti slobodu ukorijenjenu u ljubavi prema bližnjem, vjeri u Boga i nadi u Njegovo Kraljevstvo.

Ovaj Božić također označava prvi pod našim Svetim Ocem, Papom Leom XIV., koji je ponovno skrenuo pozornost na dostojanstvo migranata i moralnu obvezu dobrodošlice strancu. Podsjeća nas da je dostojanstvo dar od Boga, inherentno svakom ljudskom biću od začeća do prirodne smrti, i da zaslužuje zaštitu—posebice među najranjivijima. Ovo su riječi koje trebamo držati blizu srca ove božićne sezone, riječi koje će nas pozvati na akciju sada i kroz nadolazeću novu godinu.

Pohitajmo da blagoslivljamo, služimo i brinemo o bolesnima i siromašnima, da prepoznamo u njima dostojanstvo koje im je Bog darovao, i da zauvijek pamtimo da su oni “Naši gospodari, bolesni i siromašni.”

Želim vama i vašim obiteljima radostan Božić i molim Krista Djeteta da nas sve blagoslovi.