Svetište Gospe Lurdske priprema se za 68. međunarodno hodočašće Malteškog reda, godišnjeg događaja koji će od 1. do 5. svibnja u Francusku okupiti članove, volontere i pacijente iz cijelog svijeta.
Hodočašće, koje predvodi veliki meštar fra John T. Dunlap, uključivat će velikog zapovjednika fra Emmanuel Rousseau, velikog kancelara Riccardo Paternò di Montecupo, velikog hospitalca Josef D. Blotz i primatelja zajedničkog blaga fra Francis Vassallo, obnavljajući tradiciju rođenu 1958. u čast stogodišnjice ukazanja. Među vrhuncima vjerskog programa je sveta misa koju će predvoditi kardinal patron Gianfranco Ghirlanda S.J. u Grottu u subotu ujutro, Međunarodna papinska misa u nedjelju koju je predvodio kardinal Arthur Roche, prefekt Dikasterija za bogoslužje i disciplinu sakramenata, te završna služba koju je vodio prečasni monsignor Luis Manuel Cuña Ramos, prelat Malteškog reda.
Događaju prisustvuje otprilike 7500 ljudi, uključujući 1300 bolesnih koji predstavljaju srž inicijative. Pomoć i duhovnu utjehu pružit će 450 liječnika i zdravstvenih djelatnika, 282 redovnika te delegacija mladih i djece. Sudjelovanje je globalno, s delegacijama iz 44 zemlje: uz europske i sjevernoameričke predstavnike, tu su i predstavnici iz Argentine, Brazila, Meksika i Urugvaja (Latinska Amerika), Filipina, Singapura, Južne Koreje, Tajlanda i Hong Konga (Azija), kao i Australije i Senegala.
Ove godine Libanon će ponovno biti zastupljen, unatoč tekućem sukobu, uz posebno sudjelovanje prve dame Nehmat Aoun, koja će sudjelovati u hodočašću uz volontere i članove Reda. Tijekom hodočašća u Lourdes planiran je susret s Velikim meštrom, trenutak namijenjen ponovnoj potvrdi duboke veze između Malteškog reda i Libanona, s posebnom pažnjom na brojne humanitarne i socijalne aktivnosti koje se promiču u zemlji.
Podsjećajući na duhovnu vrijednost posjeta špilji Massabielle, Veliki majstor je primijetio: „Dolazak u Lourdes ne rješava svjetske probleme. Čini nešto dublje. U sve hladnijem svijetu, pozvani smo biti gostoljubiviji. U svijetu koji izolira, pozvani smo stajati uz druge. U svijetu koji zaboravlja najslabije, pozvani smo ih vratiti u središte. To nije neobavezni izbor. To je naš poziv: Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum.“
Međunarodno hodočašće odražava duh koji je nadahnjivao Malteški red od njegova osnutka u 11. stoljeću, kada je briga za bolesne hodočasnike u Jeruzalemu postala glavna misija institucije. Čak i danas, briga za najranjivije i dijeljenje puta vjere u međunarodnim svetištima predstavlja temeljni trenutak za članove Reda, pretvarajući služenje u čin duboke predanosti i brige za druge.
Kako biste izbliza doživjeli Lourdes i bili u tijeku sa svakim korakom putovanja, unutar službene aplikacije Malteškog reda pokrenut je novi odjeljak posvećen Hodočašću. Aplikacija nudi cjeloviti program i ekskluzivni sadržaj u stvarnom vremenu.
